‘Zhuang Zhou droomde eens dat hij een vlinder was, een fladderende vlinder die, volkomen in zijn sas, niet wist dat hij Zhou was. Toen hij plotseling ontwaakte, was hij in levenden lijve Zhou.
Nu weet ik niet of Zhou droomde dat hij een vlinder was of dat de vlinder droomde dat hij Zhou was. Toch moet er tussen Zhou en de vlinder een onderscheid bestaan.
Dit is wat de ‘transformatie der dingen’ genoemd wordt.’
Dit verhaal is afkomstig uit de wereldberoemde taoïstische geschriftenbundel Zhuangzi (‘Meester Zhuang’), die gedurende enkele eeuwen in de klassieke Chinese oudheid ontstond. In zeven hoofdstukken ontvouwt de filosoof een lichte, speelse en diepzinnige manier van kijken naar de wereld.
